曼哈頓:低價長途巴士服務日漸蓬勃
8月31日華盛頓報道:在曼哈頓中國城的艾倫街和派克街街頭一片繁忙的景象。旅客們提著大大小小的行李,售票的工作人員在派發車票,身后是一輛輛準備出發的巴士。
格蕾絲·韓(Grace Han)今年32歲,她是中國城長途巴士公司的常客,經常乘坐今日巴士,東方旅游和Dragon等公司的大巴。然而,選擇這種出行方式也會遇到麻煩,比方說有時候明明在網上訂了票,上車的時候卻沒有位置。
“有時候不知道具體到哪兒上車,而且好像會繞來繞去,這讓我很困擾。”她說。
丹尼爾·波利爾(Danielle Beaulieu)今年23歲,她經常乘坐MVP公司的車往返紐約和華盛頓,學生時期還曾乘坐風華公司的大巴去波士頓。她說中國城的大巴往往比較便利,而且上車前也能買到票。不過跟許多其他乘客一樣,她認為大巴服務是一分錢一分貨的。
“他們開得非常快而且不受控制,”波利爾說。她還表示有時候大巴會臨時停車,或者半路換司機。
雖然快速行駛為乘客帶來困擾,可提前達到目的地卻是華人巴士公司的一大優勢,這點其他巴士公司很難做到。
長途巴士服務蒸蒸日上
美國巴士聯盟的主席彼得·潘圖索(Peter Pantuso)表示,一年內有6億3千1百萬人次選擇長途巴士出行,這其中也有華人巴士的功勞。
“我向那些‘路邊’巴士公司(指代沒有候車室,在路邊上下客人的低價巴士服務)表示致敬,他們讓我們知道,如果巴士公司能做提供便利的服務,乘客們是很喜歡這種出行方式的。”潘圖索說。
芝加哥德保爾大學查迪克城市發展研究所在2006年公布了一份報告,該報告指出,由于廉價“路邊”巴士的出現,長途巴士的乘坐率上升了6.9%。比方說,中國城的今日巴士公司目前已達到每日發車100車次的水平。而老牌的彼得潘和灰狗巴士公司也增加了路線,彼得潘的銷售額更是實現了雙位數的增長。
在原有的基礎上,許多巴士公司,如BoltBus和MegaBus為乘客提供了新的服務項目,比方說提供免費網絡,1元票,電影播放以及網絡訂票等。公司還特別為乘客增設了更為便利的停靠點。
由于火車系統并不便利,而因為油費上漲,乘坐飛機或者自駕都較為昂貴,越來越多的乘客開始選擇長途巴士往返于美東的城市之間。
相比起中國城的巴士,韓表示她最喜歡乘坐BoltBus公司的車,“雖然BoltBus的上車點比較遠,而且價格稍微貴一些,可是我還是愿意選擇他們的服務。”她說。“那兒沒有中國城那么亂,而且上車點標示明確,感覺更舒適一些。”
而同樣是異軍突起的MegaBus公司在芝加哥和洛杉磯獲得成功后,也開始進軍東岸市場。
為了保持地位,始創于1914年的灰狗巴士公司在2007年秋季撥出了6千萬美元,用于更新設備和聘請客服人員,并首次進行了全國性的宣傳活動。
服務質量的提升
MVP華人巴士公司的辦公室位于華盛頓中國城,里面擺放著款式不一的椅子,白板上貼著時刻表,墻上錯落地掛著三幅紐約地圖。等車的乘客們一邊吹著空調,一邊看著電視。
面對客人,老板安東尼.張(Anthony Chang Jr.)和他的合伙人泰迪.金(Teddy Kim)都表現出專業和禮貌的一面。根據客人的需求,張可以隨意地在中英文之間轉換,解答他們的問題。
MVP不僅提供往返于紐約,巴爾的摩和華盛頓的巴士路線,還為長者提供購物的服務路線。MVP還“奢侈地”為乘客提供了候車區域,這在中國城是非常少見的。
“我們是中國城的公司,可是我們希望能夠有不同的定位,并且為乘客提供穩定可靠的服務。”金說。
華人巴士以為乘客提供基礎而且廉價的服務著稱。這些公司往往不提供室內候車區域,以減少開支,因而被成為“路邊巴士”。
不過也有人認為,華人巴士在安全和衛生方面較為馬虎,還有網絡信息不準確,洗手間條件不完備,服務態度較差且管理混亂等問題。
然而隨著BoltBus和MegaBus推出低價巴士服務,華人巴士公司也不得不做出改變,比方說提供更多的設備,更好的服務并且安排更合理的停靠點。然而,這些公司還需要進一步地努力,有策略地改善其經營方式,才有可能繼續發展。
跟MVP公司一樣,不少華人巴士的經營者強調快捷和廉價的服務。“有些歷史和服務形象是金錢買不到的,”金說。“低價的車票,頻繁的車次…人們都是把這些跟華人巴士聯系起來。”
華人巴士興起于上個世紀90年代末期。最早發展起來的是目前規模最大的風華巴士公司。當時風華負責承載往返于波士頓和紐約之間的餐館工人,票價只需要1.5美元。
很快中國留學生開始乘坐風華的車,接著其他大學生也紛紛加入他們的行列。于是越來越多的公司開辟了類似的服務,這個行業開始在東岸的中國城發展起來。
相比起灰狗和彼得潘40美元的票價,華人巴士的車票只需要10美元。2004年,風華更是成功在波士頓南站爭取到了一個候車室。
“大家應該公平競爭,”彼得潘公司傳播部副主任羅伯特.舒華茲(Robert Schwarz)表示。目前,只有波士頓要求所有巴士都必須停靠在固定的車站。“如果把車停靠在路邊,這些公司便不需要付任何費用;而停靠在車站,他們則需要付費,”舒華茲說。“如果大家都在街邊上下客,有什么公平可言呢?”
不平坦的發展路
華人巴士公司曾經有過不少困擾:負面的媒體報道,安全問題以及不斷增加的突擊檢查。2002年,Dragon大巴公司的陳姓司機開車撞了一名新世紀大巴公司的工作人員,造成其盆骨粉碎。此后不久,陳姓司機遭槍擊致死。幫派的爭端一度為華人巴士的生意蒙上了陰影。
此外,還有一些駕駛安全方面的報道也讓華人巴士形象受損。媒體的曝光使得相關部門加大了對這些公司的檢查力度,迫使這些公司規范化其經營。2007年,有關部門表示被調查的22家“路邊巴士”公司中,有18家達到令人滿意的標準。
雖然受到類似事件的影響,華人巴士還是在不斷的發展,而且業內人士也認為這些公司在進一步地改善他們的服務。
吉米.陳(Jimmy Chen)是波士頓IvyMedia公司的總裁,他開辦了訂票網站Gotobus.com,進一步拉近了華人巴士與乘客之間的距離。
陳表示許多華人巴士業者英語水平有限,不過也逐漸開始尋求合作伙伴的幫助。比方說MVP的老板張先生便是美籍華人,普通話流利卻同時有著美式的經營理念。
而非華人經營的巴士公司也開始與華人巴士開展合作。MegaBus于今年年初收購了東方旅游以及今日巴士的大部分路線,籠絡這兩家公司原有的忠實顧客,為MegaBus在東岸的發展奠定了基礎。
業內人士表示,對無論是華人巴士還是其他巴士公司,乘客對長途巴士服務不斷改觀,而業者也因此有動力進一步完善其服務,這是目前的整體趨勢。
1、凡本網注明“來源:www.yfzyy.cn” 的所有作品,版權均屬于客車網,未經本網授權,任何單位及個人不得轉載、摘編或以其它方式使用上述作品。已經本網授權使用作品的,應在授權范圍內使用,并注明“來源:www.yfzyy.cn”。違反上述聲明者,本網將追究其相關法律責任。
2、凡本網注明 “來源:XXX(非客車網)” 的作品,均轉載自其它媒體,轉載目的在于傳遞更多信息,并不代表本網贊同其觀點和對其真實性負責。
3、如因作品內容、版權和其它問題需要同本網聯系的,請在30日內進行。
※ 有關作品版權事宜請聯系:copyright#chinabuses.com
- 比亞迪向烏拉圭電動公交運營商交付100臺12米純電大巴[09-24]
- 海外一線堅守者,點亮世界“安凱紅”[09-14]
- 搭載先進動力系統 比亞迪匈牙利工廠第700臺純電動大巴下線[08-30]
- 繪就交通新畫卷 亞星客車成功交付坦桑尼亞[08-29]
- 行業觀察|國產新能源客車是否受歐盟電動汽車關稅新政影響?[08-28]
- 節能環保至上 金旅客車緣何收獲北歐客商點贊?[08-27]
- 產品推介+現場簽約 中通客車全球合作伙伴大會(墨西哥)舉行 [08-23]
- 中車電動達喀爾項目:成功是我們拼搏出來的丨企業文化故事④[08-19]